성장 호르몬이란?

호르몬이란 신체 한 부분에서 생성되는 전달 물질로서, 혈류 내에서 다른 장기나 조직으로 운반되어 그 구조나 기능에 영향을 미칩니다. 성장 호르몬은 이러한 전달 물질 중 하나 입니다. 성장 호르몬의 가장 중요한 작용은 긴 뼈의 세포 성장 및 발달로 뼈의 늘려 키를 자라게 하는 것입니다. 하지만 성장 호르몬은 신장만 조절하는 것이 아닙니다 – 성장호르몬은 지방 창고에서 지방을 동원하여 근육 단백질의 합성을 증가시킵니다. 또한 성장 호르몬은 물과 무기질의 균형을 통제합니다. 또한 성장 호르몬은 심리적인 안정과 에너지 수치에도 영향을 미칩니다. 성장 호르몬은 신체 내 다른 중요한 호르몬들과 마찬가지로 뇌하수체에서 생성됩니다. 뇌하수체는 콩 한알 정도의 크기로 뇌 아래와 입 천장 위에 위치하고 있습니다. 몸 안의 다른 많은 샘들을 조절한다는 이유로 자주 "마스터 샘" 이라 불립니다.  
이 모든 샘들은 함께 작용하여, 다양한 호르몬을 합성하고 분비하며, 몸을 건강하게 유지하는데 필수적입니다. 성장호르몬은 다른 호르몬과 마찬가지로 뇌하수체에서 혈류로 분비되는데 하루의 리듬이 있으며, 가장 많은 양이 분비되는 시간은 이른 밤 시간 숙면 중입니다. 이것은 성장 호르몬이 보통 하루에 한번 저녁시간에 투여되는 이유입니다 - 이렇게 함으로써 가능한 한 자연 성장 호르몬의 분비와 같게 하기 위함입니다. 성장 호르몬의 분비는 생애의 첫 몇 년 동안은 조금 감소되지만, 유년기 동안에 높게 유지되다가 사춘기 급 성장 시에 최고점에 이릅니다. 사춘기 성장이 멈춘 후 성장 호르몬의 분비는 점차 매우 낮은 수치로 감소되기는 하지만, 성인의 삶에선 계속적으로 신진대사에 중요한 역할을 합니다.

치료에 사용되는 성장 호르몬은 무엇인가?

임상치료에 사용되는 성장 호르몬은 생합성으로 만들어졌으며 자연 성장 호르몬과 100% 동일합니다. 1985년 노보 노디스크는 최초로 생합성 성장 호르몬을 생산에 성공하였습니다. 그리고 1999년 노보 노디스크는 액체 성장 호르몬 formulation 도입으로 혁신을 불러일으킴으로 주사 전 재구성/혼합 절차를 불필요하게 만들었습니다.
성장 호르몬은 단백질이므로 경구 투약 시에는 음식내 단백질과 같은 방식으로 소화 되어 분해되므로 더 이상 제 역할이 불가능해집니다. 그러므로 무사히 혈류에 도달해 활성화되기 위해서는 피부 밑 피하 주사로 투약되어야 합니다.